Lesiones frecuentes en mayores por pickleball y cómo prevenirlas

El pickleball se ha convertido en uno de los deportes con mayor crecimiento entre personas mayores, que valoran su actividad física accesible y socializante. Sin embargo, junto a su popularidad ha aumentado el número de lesiones en jugadores de más de 50 años, según muestran estudios clínicos y visitas a consultas ortopédicas.

Las lesiones afectan principalmente rodillas, tobillos, caderas y extremidades superiores, siendo las zonas más vulnerables. Las más comunes son la exacerbación de la osteoartritis y roturas de menisco en la rodilla, fracturas de muñeca por caídas hacia adelante (FOOSH), desgarros o roturas del tendón de Aquiles, epicondilitis lateral («codo de pickleball»), lesiones del manguito rotador y traumatismos oculares provocados por impactos de pelota o pala.

La explicación médica resalta que el envejecimiento afecta la elasticidad de tendones, la protección del cartílago articular y los reflejos de equilibrio. Los movimientos bruscos, giros repentinos y cambios laterales rápidos del pickleball imponen mucha tensión en estas estructuras, especialmente si se combinan con una técnica inadecuada o equipamiento no específico.

Para evitar lesiones, los expertos recomiendan a los mayores:

• Evitar desplazarse de espaldas para alcanzar lobs profundos, cambiando la postura y moviéndose lateralmente o de lado hacia atrás para no perder el equilibrio.
• Utilizar calzado específico para pista, con suelas planas y refuerzos laterales, para mejorar la estabilidad y prevenir torceduras.
• Dedicarse a un calentamiento dinámico de 10 minutos antes de jugar, que incluya caminar, abrir y cerrar brazos, sentadillas y movimientos de tobillos.
• Usar palas de peso adecuado (entre 7,5 y 8 onzas) y ajustar correctamente el grip para no sobrecargar los músculos del antebrazo.
• Proteger la vista con gafas deportivas que absorban impactos, ya que los golpes oculares son una lesión emergente en el pickleball entre mayores.

Además, se aconseja realizar ejercicios para mejorar el equilibrio y la fuerza excéntrica de tendones clave, como el de Aquiles y los músculos extensores de la muñeca. También practicar movimientos de pies laterales para desarrollar una técnica segura y eficiente.

En definitiva, adaptando la técnica, el equipamiento y la rutina de calentamiento, los jugadores senior pueden evitar la mayoría de las lesiones. Así mantendrán su nivel competitivo y disfrutarán del pickleball durante muchos años más, sin dolor ni parones médicos.

Fuente: The Dink