Cómo hacer amigos a través del pickleball: guía para principiantes

El pickleball es uno de los deportes con mayor capacidad para crear comunidad, y conocer gente nueva es parte esencial de su atractivo. Para quienes buscan hacer amigos a través del pickleball, el lugar ideal para empezar es la línea de la cocina, no el aparcamiento.

La «cocina» es una zona de siete pies junto a la red donde no se pueden golpear las pelotas en el aire. Es también el espacio donde se desarrolla la mayoría de las charlas durante el juego. Los dinks y los intercambios lentos permiten bromear, charlar y aconsejarse entre puntos, promoviendo la interacción mucho antes que en otros deportes como el tenis, donde los jugadores están muy separados y apenas hablan.

Un aspecto clave que favorece la integración es que no es necesario ser un jugador experto para ser aceptado. En la mayoría de las pistas se usa un sistema de rotación que permite a los principiantes jugar con diferentes parejas sin que el nivel sea una barrera. La puntualidad y la actitud positiva son más valoradas que la clasificación o el rendimiento.

El formato de dobles también fomenta la confianza y la cooperación, indispensables para conseguir un buen rendimiento y que ayudan a consolidar amistades. Compartir victorias y cubrirse las espaldas une más que los deportes individuales.

Para los nuevos, la mejor estrategia para integrarse es asistir habitualmente al mismo horario y lugar, creando una rutina. Así se pasa de ser el «nuevo» a formar parte del grupo habitual que incluso queda fuera de la pista, por ejemplo para tomar algo tras el juego.

Los eventos sociales de pickleball, con rotación de parejas y jugadores de distintos niveles, están en auge. Facilitan la conexión entre participantes y hacen que el deporte no sea solo una competición, sino también un espacio social. Si tu centro deportivo no organiza estos eventos, es recomendable pedirlo, ya que la demanda está creciendo.

Además, para quienes viajan, jugar en diferentes ciudades es una forma rápida de conocer gente local y ampliar la red social. Muchas instalaciones permiten participar pagando por sesión y cuentan con grupos locales en redes sociales o apps para encontrar partidos.

Finalmente, mantener hábitos sociales como recordar nombres, quedarse tras las partidas, invitar a actividades fuera de la pista y mejorar las habilidades básicas del juego favorece que las relaciones duren y se fortalezcan.

En resumen, hacer amigos a través del pickleball depende principalmente de la constancia y de aprovechar el formato cercano y colaborativo que ofrece este deporte.

Fuente: The Dink