New Jersey 5s lidera la Major League Pickleball tras semana 4 en Austin

Tras un comienzo irregular y una cuarta posición en su primer torneo, los New Jersey 5s han encadenado 12 victorias consecutivas y se sitúan líderes de la Major League Pickleball (MLP) tras completarse el 60% de la temporada con tres eventos disputados.

Este fin de semana, en MLP Austin, los 5s conquistaron su segundo título tras imponerse por 3-1 a Columbus, vengando la derrota sufrida ante los Sliders en la primera semana. A pesar de no contar con una pareja masculina dominante —Will Howells y Noe Khlif presentan un balance de 9-8—, el equipo ha brillado en otras modalidades. Anna Leigh Waters y Jorja Johnson mantienen un récord perfecto de 17-0, Khlif y Waters suman 15-2, y Howells y Johnson tienen 11-5. En dobles mixtos, su gran avance ha sido evidente desde el inicio en Dallas, con Khlif y Waters invictos desde entonces y Howells y Johnson con 9 victorias en sus últimos 10 encuentros.

«Tenemos un equipo tremendamente solidario, nos apoyamos mutuamente y eso ha sido clave», destacó Howells tras el triunfo del domingo.

Clasificación tras la semana 4 en Major League Pickleball

1. New Jersey 5s (15-2). Lideran la liga con ligera ventaja sobre St. Louis, con quienes han jugado dos veces; perdieron la primera por Dreambreaker pero ganaron el segundo partido. Roster completo: Will Howells, Noe Khlif, Martin Emmrich, Anna Leigh Waters, Jorja Johnson y Lina Padegimaite.
2. St. Louis Shock (14-2). Aunque los primeros torneos no fueron su mejor versión, han mejorado notablemente, con un desempeño sobresaliente en casa en la semana 3. Sus únicas derrotas son ante LA y New Jersey, claros aspirantes al título.
3. Los Angeles Mad Drops (11-1). Descansaron esta semana. Sufrieron una dura derrota contra St. Louis en el último torneo, bajando del primer al tercer puesto, pero siguen siendo candidatos al título.
4. Columbus Sliders (12-4). Sin Parris Todd por lesión en Austin, lograron un segundo puesto satisfactorio y 18 puntos para la clasificación. Destaca el fichaje de Tyra Black, una de las cinco mejores jugadoras del circuito femenino, a cambio de Danni-Elle Townsend y efectivo.
5. Brooklyn Pickleball Team (5-1). También descansaron esta semana. Su valoración sigue comprometida por las ausencias, sobre todo de Riley Newman, lesionada.

El resto de equipos va variando posiciones según sus resultados y movimientos de plantilla previos al torneo de St. Petersburg, el próximo compromiso que definirá más claramente la clasificación de esta temporada 2026 de MLP.

Fuente: The Kitchen Pickle