España hace historia en el Mundial de Pickleball: subcampeona del mundo Senior

España ya está entre las potencias del pickleball: histórica plata mundial en Vietnam

El pickleball español acaba de dar uno de los mayores saltos internacionales de su todavía joven historia. La Selección Española Senior ha conquistado la medalla de plata por equipos en la Pickleball World Cup 2026, disputada en Da Nang, Vietnam, después de alcanzar la final mundial y medirse a Brasil por el título.

El resultado tiene una dimensión especial si se mira apenas doce meses atrás. En la edición de 2025, España había alcanzado los octavos de final tanto en categoría Open como Senior. En 2026, el combinado veterano ha pasado de aquella ronda eliminatoria a disputar directamente el oro mundial, una evolución que refleja con bastante claridad el crecimiento competitivo que está experimentando el pickleball español.

Más que una medalla aislada, esta plata representa una de las primeras grandes demostraciones de que la expansión del deporte dentro de España empieza también a traducirse en rendimiento internacional.

Una selección española que llegó a Vietnam con ambición

España aterrizó en Da Nang con dos selecciones, Open y Senior, bajo la dirección del seleccionador nacional Esteban Martínez Santonja. El equipo Senior estaba formado por Mónica Ramírez, Wendy Ochoa, Elena Bonilla, Marcello Paiva, Gabriel Satrústegui y Silvio Martín, una convocatoria con una notable presencia del pickleball madrileño y andaluz.

La expedición estuvo encabezada por Yasin Harrús, presidente del Comité Nacional de Pickleball de la Real Federación Española de Tenis, mientras que Gabriel Cuadros Catalán ejerció como director técnico y delegado del equipo. Antes del torneo, la selección ya llegaba con el objetivo de competir al máximo nivel y tratar de situar a España entre las mejores naciones, una ambición que terminó superando ampliamente lo conseguido un año antes.

Una fase de grupos prácticamente perfecta

España comenzó el Mundial enviando una señal muy clara. El equipo Senior quedó encuadrado en el Grupo C junto a Brasil, Malasia y Belice, y terminó primero después de imponerse a Belice por 4-0, a Malasia por 4-0 y a Brasil por 3-1.

Ese último resultado tendría además un componente simbólico, porque Brasil acabaría convirtiéndose también en su rival en la final. España llegó a la fase eliminatoria invicta y confirmó desde el primer día que había aterrizado en Vietnam con capacidad real para competir por las posiciones de honor.

El rendimiento global de las dos selecciones españolas durante la primera fase fue todavía más llamativo. Entre Open y Senior acumularon 29 victorias en los 30 partidos disputados, un dato que permitía intuir que el campeonato podía dejar algo importante para el pickleball español.

De los octavos de 2025 a luchar por el oro en 2026

La fase eliminatoria situó a España Senior frente a Lituania en la primera ronda del cuadro final. A partir de ahí comenzó un recorrido que terminó colocando al combinado español en el partido que decide un Mundial.

La final Senior enfrentó a Brasil y España en la pista central del Tien Son Sports Complex, dentro de una jornada en la que también se disputaban otros grandes títulos del campeonato. La presencia española en ese escenario era, por sí misma, significativa.

El torneo de Da Nang reunió a decenas de selecciones nacionales y fue presentado como la primera Pickleball World Cup celebrada en Asia. España estaba entre las dos últimas naciones Senior en pie y llegaba a la final apenas un año después de haber caído en octavos.

Brasil vuelve a aparecer en el camino

La final tenía además una historia particular, porque España ya había derrotado a Brasil por 3-1 durante la fase de grupos. Sin embargo, una fase clasificatoria y una final mundial son contextos completamente diferentes.

Brasil consiguió imponerse en el encuentro definitivo, dejando a España con una medalla de plata que, lejos de restar valor al torneo, confirma el extraordinario salto competitivo del combinado nacional.

La comparación entre ambas ediciones resulta especialmente reveladora. En 2025, España alcanzó los octavos de final. En 2026, disputó la final mundial. En apenas doce meses, el equipo Senior ha pasado de competir en las rondas eliminatorias a subir al segundo escalón del podio.

Los seis jugadores que han llevado a España al podio

La medalla pertenece a un equipo formado por Mónica Ramírez Calvo, Wendy Ochoa, Elena Bonilla González, Marcello Paiva Jardim, Gabriel Satrústegui Escudero y Silvio Martín Suárez.

Al frente del grupo ha estado Esteban Martínez Santonja, seleccionador nacional, acompañado por Gabriel Cuadros Catalán como delegado y segundo entrenador.

La composición del equipo permite observar también parte de lo que está ocurriendo dentro del pickleball español. Madrid tiene una presencia especialmente importante en la selección, mientras Andalucía continúa generando jugadores capaces de competir a nivel internacional. El crecimiento, por tanto, empieza a traducirse no solamente en participación, sino también en rendimiento.

Elena Bonilla ya había dado el primer aviso desde Vietnam

Durante el propio campeonato ya se habían producido resultados importantes para la representación española. Elena Bonilla había conseguido también proclamarse subcampeona del mundo en categoría Senior femenina dentro de las competiciones disputadas en Da Nang.

El resultado por equipos completa ahora una semana extraordinaria para el pickleball español y refuerza la sensación de que el crecimiento competitivo está avanzando más rápido de lo que muchos podían imaginar hace apenas unos años.

El pickleball español empieza a recoger los resultados de su crecimiento

La medalla llega en un momento particularmente importante. En España están apareciendo nuevas pistas, clubes, escuelas y comunidades de forma constante. El Pickle Pro Tour ha consolidado un circuito nacional, la RFET ha desarrollado una estructura competitiva y cada vez más jugadores españoles participan en competiciones internacionales.

Todo ese trabajo necesita indicadores que permitan saber si el nivel competitivo está creciendo al mismo ritmo, y Vietnam acaba de proporcionar uno muy claro: una selección española acaba de disputar una final mundial.

En un deporte todavía emergente en nuestro país, pocas señales son tan contundentes como esta.

¿Y qué ocurrió con la selección Open?

España también realizó un comienzo espectacular en categoría Open. Mauro García, Jonathan Medina, Josep Canyadell, Ignasi de Rueda, Sabrina Méndez, Glauka Carvajal, Raquel Amaro y Alicia Roca componían el equipo absoluto.

La fase de grupos fue prácticamente perfecta. España venció 6-0 a Belice, 6-0 a Aruba y 6-0 a Sudáfrica, terminando primera de grupo sin ceder un solo partido. En la primera ronda eliminatoria también superó a Colombia por 3-0.

Finalmente, el equipo Open alcanzó los octavos de final, igualando la ronda conseguida por España en la edición anterior. El gran salto de este campeonato llegó, por tanto, desde el equipo Senior.

Una Pickleball World Cup cada vez más internacional

También merece la pena mirar lo que está ocurriendo alrededor del torneo. El campeonato de Da Nang demuestra hasta qué punto el mapa internacional del pickleball está cambiando.

Estados Unidos sigue siendo la cuna del deporte, pero Asia está adquiriendo un protagonismo enorme. Vietnam llegó a la última jornada disputando la final Open frente a Estados Unidos, mientras Brasil y España protagonizaban la final Senior.

La lista de participantes incluyó países de Europa, América, Asia, África y Oceanía, confirmando que ya no estamos hablando de un fenómeno exclusivamente norteamericano.

Para España, estar en una final mundial dentro de este contexto resulta probablemente más relevante que hacerlo cuando la disciplina tenía una implantación internacional mucho menor.

Lo importante puede no ser la plata, sino lo que venga después

Una medalla tiene una dimensión deportiva evidente, pero en un deporte emergente cumple también otra función. Genera referentes, da visibilidad, facilita que instituciones y patrocinadores presten atención, ofrece argumentos para quienes intentan conseguir nuevas pistas y permite que un jugador que empieza hoy pueda ver que existe una selección nacional capaz de competir por un título mundial.

El pickleball español necesita todavía más instalaciones, entrenadores, clubes, competición junior y una estructura capaz de absorber el crecimiento que está experimentando el deporte. Sin embargo, también necesita historias que ayuden a construir identidad y ambición.

Esta es una de ellas.

Hace un año España estaba en octavos. Hoy está en un podio mundial.

España ya puede decir que es subcampeona del mundo

Habrá tiempo para analizar rankings, estructuras federativas, nivel de competición o la distancia que todavía separa a España de los mercados más desarrollados.

Hoy la fotografía es mucho más sencilla: seis jugadores vestidos de rojo, una bandera española y una medalla de plata.

La Selección Española Senior termina segunda en la Pickleball World Cup 2026 y coloca al pickleball nacional ante uno de los resultados más importantes de su historia reciente.

Quizá dentro de unos años, cuando las pistas de pickleball sean mucho más habituales en España y la selección dispute competiciones internacionales con normalidad, este resultado parezca simplemente una medalla más. Ahora mismo no lo es.

Es una señal de que España ya ha llegado a una final mundial de pickleball y de que el siguiente objetivo, inevitablemente, será intentar ganarla.