Pickleball después de los 70: claves para disfrutar y mantenerse activo

El pickleball está ganando popularidad entre los mayores de 70 años gracias a sus beneficios reales para la salud cardiovascular, social y mental, además de su bajo impacto en las articulaciones. Este deporte está especialmente diseñado para quienes quieren competir sin forzar rodillas ni otros músculos.

Con una pista que mide apenas un tercio de una pista de tenis y una bola más lenta, el pickleball demanda menos desplazamientos y potencia, poniendo el foco en la colocación y la estrategia. Eso lo convierte en ideal para personas mayores que desean seguir activas y competir inteligentemente.

Más de 36 millones de estadounidenses practican pickleball, siendo el grupo que más crece el de mayores de 60 años. Muchos juegan varios días por semana e incluso participan en competiciones nacionales.

Beneficios físicos y cognitivos

Un estudio en el Journal of Aging and Physical Activity demostró que jugar pickleball mejora la forma cardiovascular, la agilidad y el bienestar mental en adultos mayores. Durante una sesión habitual de entre 60 y 90 minutos se pueden quemar entre 350 y 500 calorías, con una frecuencia cardíaca dentro de la zona aeróbica recomendada para este grupo de edad.

Además, es un deporte que protege las articulaciones: el saque por debajo, la pista más pequeña y el juego suave reducen el estrés en hombros, codos y rodillas en comparación con tenis o correr. Aunque no es un deporte sin impacto, la incidencia de lesiones es menor si se respetan los calentamientos y una progresión adecuada en la frecuencia de juego.

La importancia de la estrategia y la experiencia

En el pickleball para mayores, ganar no depende de la fuerza o velocidad, sino del control, la paciencia y la inteligencia en la pista. Los jugadores veteranos llevan ventaja porque saben mantener la compostura, elegir bien los tiros y posicionarse con criterio, habilidades que compensan la pérdida de potencia que suele llegar con la edad.

El aspecto social también es fundamental, pues ayuda a combatir la soledad, un problema común en personas mayores de 70 años. Jugar en dobles fomenta la comunicación, la cohesión del grupo y mejora el bienestar emocional.

Consejos para mantenerse saludable y activo

1. Comenzar jugando dos veces por semana y aumentar progresivamente para evitar lesiones.
2. Calentar siempre con estiramientos dinámicos y movilidad articular, especialmente de caderas y hombros.
3. Usar calzado específico con soporte lateral para prevenir esguinces.
4. Ajustar el agarre de la pala para reducir tensiones y usar equipamiento adaptado si es necesario.
5. Priorizar la recuperación con descanso, hidratación adecuada y actividad ligera entre sesiones.

En definitiva, el pickleball después de los 70 no es un deporte de consolación, sino una opción saludable y social que valora la experiencia y la estrategia, favoreciendo la longevidad y la calidad de vida.

Fuente: The Dink